El ordenador de Neme llevaba semanas dando el tostón, y a mi estaba empezando a hervirme la sangre por momentos. El componente Windows Installer del XP se negaba a funcionar, y esto se traducía en la imposibilidad de instalar cualquier tipo de software que hiciera uso de este método de instalación made-in-Microsoft. Al principio el problema no tocaba demasiado las narices, ya que sólo nos impedía cosas como la actualización del Messenger o modificar la instalación del Office XP (no consigo que Neme se pase al OpenOffice), pero de un tiempo a esta parte raro era el día en el que no acabábamos recordando que seguía ahí, y que por su culpa no podíamos instalar algo.

El caso es que Windows Installer no permitía ni reinstalación ni reparación, los ficheros que bajaba de la web de sus progenitores tampoco hacían gran cosa (actualizaciones que no actualizaban, supuestos eliminadores de componente que no eliminaban, etc, etc.), y ninguna de las soluciones que Google me daba servía para algo. No obstante, seguí interrogando al buscador casi a diario [dime espejito... "windows installer" "no funciona"] con la esperanza de que la marea trajera nuevos -y válidos- resultados, y así hasta esta misma noche (cosas, imagino, del baile de Google), en la que este oráculo contemporáneo al fin me ha ofrecido una rápida y sencilla solución al problema:

Resucitando Windows Installer
1. Abrir consola del símbolo de sistema
2. Teclear msiexec.exe /unregister (+ Intro, claro)
3. Teclear msiexec /regserver (+ Intro, again)
4. Reiniciar

Ya está.

Pese a esta y otras experiencias, debo reconocer que a mi XP me sigue gustando (que no el IE, WMP, etc), y me parece tremendamente cómodo y sencillo en líneas generales. Todavía ando en estado de semi-shock desde que hace unos días logré, en apenas unos minutos y sin complicaciones de ningún tipo, compartir una conexión a Intenet entre dos equipos con este sistema operativo. Era la primera vez que lo intentaba en XP, y gracias a los mágicos asistentes que tanto gustan al señor Gates, ahora puedo afirmar que la experiencia (que pudo resultar traumática) fue rápida e indolora.